認知障礙症是由於大腦細胞遭受破壞或功能受損而引起，令患者在記憶﹑理解﹑判斷﹑情緒控制等方面出現障礙，影響日常生活和社交。衞生署及中文大學醫學院研究指出，本港70歲以上的長者，每10人就有1名患有認知障礙症。
認知障礙症的發展過程緩慢，很多人常常誤以為早期發病的癥狀是正常的老化現象，因而掉以輕心。然而，兩者特徵有著不同的本質，例如，一般人會因為健忘而忘記電話中的某些內容，但認知障礙症的患者往往連通過電話的印象也沒有。
以下是認知障礙症常見的症狀：
1. 記憶力衰退，影響日常生活
- 忘記近期發生的事情
- 經常重複同樣的問題或動作
2. 決策或計劃能力下降
- 不能自行處理財務事宜，如：預計一週的生活費
3. 未能執行以往熟悉的事情
- 煮食時出現困難
- 忘記以往工作時經常用到的技巧
4. 對時間及方位感到混亂
- 忘記時間
- 出現迷路
5. 對視覺影像和空間感產生混淆
- 對辨別距離、顏色和光暗等出現困難
- 誤以為鏡中的自己是另一個人
6. 語言表達或理解有困難
- 未能清晰地表達自己的想法
- 因無法找到正確的詞彙，與別人溝通時遇到困難
7. 將物件錯放在不適當的地方
- 隨處亂放東西，及後無法尋回
- 出現因遺失東西而懷疑被別人偷去的情況
8. 判斷力減退、警覺性降低
- 不顧危險地橫過馬路
- 未能察覺食物已變壞
9. 失去做事的主動性
- 不願外出參與社交活動或認識新朋友
- 不喜歡做以往有參與的工作（如家務、義務工作等）
10. 出現不明原因的情緒和性格轉變
- 出現較大的情緒起伏
- 容易感到不安﹑疑惑和焦慮感
如果你發現家人和朋友出現以上情況，建議尋求社工和醫生的專業評估及診斷，瞭解箇中的原因。其實即使患上認知障礙症，患者也不會突然出現全部徵狀，每人的表現和應對方式亦有所不同，例如某些人會對記憶力衰退感到極度焦慮，某些人則處之泰然。我們需留意每個人的特質和長處，給予適當的協助和關懷。